【位置】嘉禾县隶属于郴州市，位于湖南省郴州市西南部，南岭北麓，舂陵水（钟水河）中上游。地处东经112°14′~112°35′，北纬25°26分~25°47′。东部与郴州市桂阳县为邻，南部与郴州市临武县、永州市蓝山县接壤，西部与永州市宁远县相接，北部与永州市新田县交界。县城距郴州市78公里，距广东韶关市310公里，距广西桂林市278公里。

【面积】全县南北长39.3公里，东西宽35.7公里，辖区土地总面积699.33平方公里，占郴州市总面积的3.61％、湖南省总面积的0.3%，是湖南省地域面积最小的县。

【建制沿革】嘉禾县从汉代至元代均为临武县地。明初为桂阳州（今桂阳县）及临武县地。明崇祯十二年（1639)，析桂阳及临武县地置嘉禾县。建县前，县东十里两路口设有巡检司一员。建县初：设知县一员，其属有典吏一员，教职有训导一员。县分为上乡、富乐、贵贤、銮三等共四乡十四里。康熙三十一年（1692）增改上乡八里为九里，富乐、贵贤、銮三等三乡六里为十里，编为四乡十九里，里分都、都分甲。清雍正十年（1732）改桂阳州为直隶州，临、蓝、嘉三县不隶衡州府，而属直隶州，清咸丰元年（1851）后，乡分为团，以后团划区，全县划分城乡三十六团十区。民国26年（1937)9月，全县由三十六团十区调整为16个乡镇。民国3年（1914）县知事沈霈用武力断制之。凡坚持在五百地的都抓进监狱，并杀城乡绅士李灿花、雷印申等数人。民国28年（1939)4月，嘉禾县并乡，由原16个乡并为珠泉、清化、冸溪、南平、贵贤、广发、清伟、厚宝、石桥、东平、晋平、乐泉12个乡镇。1949年12月5日，嘉禾解放，全县划为5个区、43个乡，分别在含田、行廊圩、仙人桥、广发圩、花溪村成立5个区人民政府。1952年4月，在普满圩增设第六区人民政府。在城关设县辖珠泉镇人民政府。1950年3月，乐泉乡划归临武县管辖，1954年5月，临武县第五区商溪、曲水两乡划归嘉禾县第五区管辖。6月，蓝山县所属六区高铺乡划归嘉禾县五区管辖。1954年7月，全县调整为86个乡（包括五区辖塘村镇在内）及1个县辖镇。1956年5~6月撤区并乡，将原有的6个区，85个乡，2个镇撤销，合并为18个乡、2个镇。1958年10月，全县将原有20个乡（镇）合并为6个乡。10月19日启用新的乡人民委员会和人民公社印章。12月，蓝山县与嘉禾县合并为蓝嘉县，县政府所在地设南山县城。1961年5月，蓝嘉县分设为蓝山县和嘉禾县。1964年1月，花溪公社与塘村镇合并为塘村镇人民公社。9~12月，调整人民公社规模，全县由原来的18个公社、l个镇调整为11个人民公社，1个镇。1976年11月，将原珠泉公社调整为城关、钟水、石羔公社（即：城关镇、车头、石羔、钟水、塘村镇、花溪、袁家、泮头、龙潭、行廊、肖家、普满、石桥、田心、坦坪、莲荷、广发、盘江乡）。1984年3月，公社全部改称为乡建制，全县共有16个乡两个镇（花溪、塘村未合），1986年3月，撤销花溪公社扩大塘村镇行政区域，全县共有17个乡镇。2012年将泮头乡合并到袁家镇，钟水乡、莲荷乡、石羔乡、城关镇合并为珠泉镇，全县由17个乡镇合并为13个乡镇（原盘江乡云里村划入广发镇建制）。

【区划】2021年末，辖珠泉、晋屏、塘村、袁家、龙潭、行廊、石桥、坦坪、广发9个镇，普满1个乡，共10个乡镇政区，全县共有167个行政村、33个居委会、2105个村民小组。

【人口状况】2021年末全县户籍人口，总户数134525户，总人口430882人，比上年末减少5618人。其中：男229397人，女201485人，城镇人口182731人，农村人口248151人。年末全县常住人口344387人，比上年末增加12087人。

【气候】嘉禾县位于湖南省南部，郴州西南部，属于亚热带季风气候区，四季分明，热量充足，雨水集中，春温多变，夏秋多旱，严寒期短，暑热期长。年平均气温19.1℃，最冷1月平均气温3.5℃，最热7月平均气温31℃，历年极端最高气温40.3℃，极端最低气温-3.9℃。雨量充沛分布不均，年降雨量1404.5毫米，其中4~9月降雨量920.9毫米，占全年降雨量的65%。无霜期长，年平均无霜期300天。年日照时数1443.2小时，占可照时数32.6%。年平均风速1.8米/秒，最多风向为NE风。年平均蒸发量为1477.7毫米。年平均雷暴日数60天。主要气象灾害有暴雨洪涝、干旱、冰雹、大风、低温阴雨、雷暴、寒潮、高温。

【旅游资源及地方特色】传说在炎帝年间，天上降下嘉谷，被神农拾到，种上嘉谷，长出嘉禾，后来就置了嘉禾县。嘉禾县是郴州唯—同时拥有国家卫生县城、省级园林县城和国家森林公园的县。境内山清水秀，风光旖旎，主要的旅游景区景点有：九老峰、普济寺、珠泉、钟水河国家湿地公园、龟山、风宪牌坊、观音山水库、千家洞水库、飞来湖等。湖南的湘菜很出名，而嘉禾县也是湘菜产业县基地之一。嘉禾的油炸肉、子姜血鸭、红烧狗肉、血灌肠、倒缸酒等菜品和特产享誉省内外，有“全国吃在广州，湖南吃在嘉禾”的美誉。嘉禾的民歌同样很知名，是全省民歌之乡，久负盛名，素有“北有兰花花，南有伴嫁歌”之美誉。