武江区地处广东省北部，南岭山脉南麓。东以武江/北江为界，东与浈江区隔河相望，南与曲江区白土镇接壤，西与乳源瑶族自治县毗邻，北与浈江区犁市镇相邻。辖新华、惠民2个街道和西河、西联、龙归、重阳、江湾5个乡镇。共38个居委会，51个行政村。

武江境内于汉武帝元鼎六年（前111）设曲江县，隶属桂阳郡。西汉末年改称南平郡，东汉初复称桂阳郡。三国吴甘露元年（265），设始兴郡，属荆州。西晋太康元年（280）三月，武帝平吴，始兴郡移属广州。曲江县治从莲花山迁往安聂邑（今西河），西河成为曲江县政治、经济、文化中心。东晋末（419），县治迁往官滩。南北朝梁元帝承圣年间（552—555），于始兴郡置东衡州，州治在曲江，州、县治所迁西河。隋开皇九年（589），改东衡州为韶州，州、县治所迁莲花山。开皇十一年，曲江县并属广州。唐武德初年（618），曲江县治再迁西河。武德四年广州之曲江置番州，不久更名东衡州。唐贞观前期（627—633），改东衡州为韶州。五代时期，后梁乾化元年（911），州、县治迁往中洲（今市区小岛）。此后至民国期间，先后隶属岭南东道韶州、广南东路韶州、海北广东道韶州路、江西行省广东道韶州路、广东布政司韶州府、北江行政区、第二行政区和第三行政区。

1949年10月7日，武江全境解放，武江为曲江县的一部分。初期先后属曲江县、韶关镇。1951年6月，恢复韶关市建置，隶属韶关市管辖。1952年设立西河街道，1956年并入和平街道。1959—1971年13年间，武江境内为韶关市郊区（中途曾撤销）和韶关市区划分东河、西河等6个区的一部分，其中1961—1971年武江境内设立（含合并和分设）有西河街道，环市、芙蓉（又称西联）公社。1966—1971年“文化大革命”期间，各街道和公社均成立过革命领导小组或革命委员会。1975年成立武江区。1976年3月，撤销武江区，恢复韶关市郊区，辖环市、芙蓉、北郊等公社（区），管理农村农业工作。1984年9月28日，撤销韶关市郊区和武江区，组建市辖县级武江区，辖西河、芙蓉、新华3个街道和河西、马停脚、黄田坝、白芒、下坑、田心、沐溪、阳山、甘棠、西联、芙蓉、黄塱、车头13个乡、两个场（塘湾良种场、山蕉农场）。武江区因珠江水系北江上游武江流经境内而得名，另因地域处于武江（河）以西，故又俗称“西河”。