栖霞市地处胶东半岛腹地，有“胶东屋脊”、“中国苹果之都”之称。1131年置县，以“环县皆山”，“每天晓，辄有丹霞流宕”得名。1995年撤县设市，境内“六山一水三分田”。现辖11个镇、3个街道，分别是：桃村镇、唐家泊镇、庙后镇、亭口镇、苏家店镇、寺口镇、官道镇、观里镇、杨础镇、蛇窝泊镇、西城镇；翠屏街道、庄园街道、松山街道。841个行政村，面积1793平方公里，总人口52.53万人，是烟台市唯一不靠海的内陆市。设841个村委会，翠屏街道辖向阳、涌泉、迎宾、翠亭、东盛5个社区居委会，庄园街道辖英炜、安泰、万达、果都、文水、东山、龙腾7个社区居委会。

1940年4月24日，栖霞县抗日民主政府成立，辖1区4乡3镇。1942年，栖霞、栖东撤销乡、镇，改划行政村939个，分属25个区管辖。1945年1月牙前县成立，析栖东县桃村、榆山和铁口区之一部分共86个村归之。1950年1月，牙前县撤销，86个村复归栖东县。1953年9月4日，栖霞、栖东两县合并为栖霞县，辖20区201乡。1955年合并为139乡。1956年3月改为12区，同年10月撤区划乡，县辖2镇49乡。1958年建政、社合一的人民公社，全县设17处人民公社，1962年4月增为18处人民公社。1984年4月19日，改革人民公社体制，撤公社设乡镇，全县设8镇、15乡。1992年9月19日，铁口、中桥、苏家店撤乡设镇。1993年6月1日，寨里、杨础撤乡设镇。1994年4月18日，撤销小庄乡设立西城镇，撤销官道乡设立官道镇。1995年11月27日，撤销刘家河乡，其行政区域并入栖霞镇；撤销占疃乡，其行政区域并入亭口镇。2000年3月15日，撤销大庄头乡设立大庄头镇；5月18日，撤销庙后乡设立庙后镇；撤销连家庄乡，将其行政区域并入蛇窝泊镇；撤销松山乡、金山乡，合并设立松山镇，镇人民政府驻原松山乡人民政府驻地。12月19日，撤销铁口镇、大庄头镇，将其行政区域并入桃村镇；撤销中桥镇、寨里镇，将其行政区域并入臧家庄镇；撤销大柳家乡，将其行政区域并入蛇窝泊镇；撤销栖霞镇，分别设立翠屏街道和庄园街道。2006年10月,撤销松山镇，以原松山镇的行政区域设立松山街道，2007年8月8日，经山东省人民政府批准，将西城镇邹家、南交毛寨和北交毛寨3个村划归松山街道管辖。1992年12月，省政府批准设立栖霞市外向型工业加工区，地址、范围几易变迁，2006年国家发改委以2006年16号公告批准为省级“栖霞经济开发区”。2010年10月11日，根据栖发[2010]15号《关于进一步加快城市社区建设工作的意见》，翠屏街道新增翠亭和迎宾2个城市社区居委会，庄园街道新增果都和万达2个城市社区居委会。          2019年6月24日，根据栖政发【2019】14号《栖霞市人民政府关于城市社区区划调整的通知》，我市新增东盛、东山、文水、龙腾4个城市社区，2020年1月正式投入办公。2020年6月30日，根据鲁政字〔２０２０〕 1 0 5 号《山东省人民政府关于同意变更烟台市福山区和栖霞市部分行政区域界线的批复》和鲁政字〔２０２０〕１７6号《山东省人民政府关于山东栖霞经济开发区更名为山东烟台福山经济开发区的批复》，臧家庄镇和经济开发区正式划转至福山区。