因境内历史上的“望花台”沿袭使用而得名。很早以前，这里有谢、崔、周、李、孟、任、栗、腾八户人家，聚住在一片地势较高的台地上，举目可望附近“莲花泡”里盛开的莲花，故名谓“望花台”。由此沿袭出以“望花;为名的村、屯、镇、区的地名和行政区名。 　　望花区位于东经123°39′2＂～123°56′56＂，北纬41°44′2＂～41°51′50＂。地处抚顺市西部，紧邻省会沈阳市。东与新抚区临界，南与抚顺县毗连，西与沈阳市东陵区接壤，西北与沈阳市沈北新区相交，北与铁岭市铁岭县交界，东北与顺城区相连。人民政府驻丹东路西段3号，电话区号024，邮政编码113001，距抚顺市市政府14.7千米。 　　【历史沿革】1908年属奉天府抚顺县，1937年属抚顺市，1948年建区。得名于该区的历史地名“望花台”。相传宋朝末年，这里有谢、周、崔、李、孟、任、栗、滕8户人家，同居地势高处、与四周相对为台。一处生长“莲花泡”，站在台上可以望见“莲花”，所以得名望花台。 　　1997年，望花区面积65.7平方千米，人口32.2万人。辖10个街道：建设街道、五老屯街道、古城子街道、演武街道、朴屯街道、光明街道、和平街道、工农街道、田屯街道、新民街道。区政府驻建设街道。 　　1999年，辽宁省政府（辽政[1999]36号）批准：划入原隶属于抚顺县的大南朝鲜族满族乡、原隶属于顺城区的塔峪镇、李石镇和高湾街道办事处。调整后，望花区区域面积249.7平方千米。 　　1999年，辽宁省政府（辽政[1999]262号）批准：撤销望花区李石寨朝鲜族镇、大南朝鲜族满族乡、高湾街道办事处，合并成立李石街道办事处，街道办事处驻地李石寨。合并后李石街道办事处总面积116平方千米，下设李石经济区（原李石寨朝鲜族镇）、高湾经济区（原高湾街道办事处）、大南经济区（原大南朝鲜族满族乡）。【注：三个经济区实际为乡级，其管理委员会代替李石街道办事处行使职权。三个经济区的行政区域抚顺经济技术开发区（不是正式行政区）管辖，建制由抚顺经济技术开发区（不是正式行政区）代管，其中高湾经济区在某些权力上处于半独立状态。】 　　2000年第五次全国人口普查，望花区总人口387473人，其中：建设街道55753人，五老街道19684人，古城子街道22134人，演武街道11477人，朴屯街道47106人，光明街道29302人，和平街道50078人，新民街道36988人，工农街道36759人，田屯街道16088人，李石街道45773人，塔峪镇16331人。 　　2002年，望花区面积213.8平方千米，人口39.09万人。辖11个街道、1个镇：建设街道、五老屯街道、古城子街道、演武街道、朴屯街道、光明街道、和平街道、工农街道、田屯街道、新民街道、塔峪镇。共有80个社区、35个村委会。 　　2007年，望花区面积112平方千米（不包括李石街道），常住人口32万人，其中，非农人口30.28万人（产业工人近10万人），农业人口1.72万人。辖9个街道（园区）、塔峪镇，共有79个社区和20个行政村。

2023年，望花区面积111.7平方公里（不包括李石街道），常驻人口26.67万人，辖6个街道、1个镇：朴屯街道、光明街道、和平街道、建设街道、工农街道、演武街道、塔峪镇。共有70个社区，20个村。