石门县地处湘鄂边界，东望洞庭湖，南接桃花源，西邻张家界，北连长江三峡，有“武陵门户”与“潇湘北极”之称。全县国土面积3970平方公里，辖17个乡镇、4个街道、4个农林场、夹山管理处、东山峰管理区，总人口65.5万。石门是湘西北门户，地形呈现弯把葫芦状，地势自西向东南倾斜，西北部，群山叠翠，东南部，平岗交错。陆地最低处为蔡家溪与澧水汇合处，海拔42.5米，最高处是壶瓶山顶，海拔2098.7米；全县平均海拔在500米左右。南部有十九峰、观国山、太浮山；中部有燕子山、云落观、八户山；西部有东山峰、亮垭山、鹅公山；北部有太青山、壶瓶山等。纵横全境的河流沟溪有236条。发源或流经县境的有澧、渫、沱、澹 、道、黄、涔7条水，沱水、澧水、道水自西向东，分别贯穿县境北部、中部、南部，入松滋，临澧，而后汇入洞庭。渫水从西北往东南纵贯，长约165公里。沱、渫、道、澧四水域有子良、磨市、雁池、二都、易家渡、蒙泉等河谷平原，乃全县境内之“膏腴”。境内年平均气温18.40C，最冷的元月平均气温5度，最热的7月，平均气温28.6度，全年无霜期282天，日照1540.7小时，年平均降雨量1390.3毫米。良好的自然环境，为丰富资源的形成创造了适宜的条件。

石门，自南北朝置石门郡始，已有1400多年的历史。县名来历传说不一，主要有三：一曰：县城以东二里处两岩壁立如门；一曰：县城以西三里地杨岭岗与新街口附近之石山，隔河对峙似门；一曰：县城以东15里处有岩门口。三者虽方位、距离不同，但俱说明系地形特征而得名。县城古为荆楚之地，秦隶黔中郡慈姑县，汉属武陵郡零阳县，三国吴永安六年改隶天门郡，晋属天门郡澧阳县（西北部曾置渠阳县），南北朝时天门郡治由今大庸县境下迁石门，陈武帝永安二年（公元558年），后梁肖察（即皇帝位于江陵之后）罢天门郡，更置石门郡，隋文帝开皇九年（公元589年），废石门郡，建石门县，划归澧州管辖。此后，虽隶属有变，而县名未易。