1991年12月7日，潮州市经国务院批准升格为地级市，隶属广东省。2014年辖湘桥区、潮安区、饶平县，另设枫溪区管委会。潮安区辖庵埠镇、文祠镇、凤塘镇、江东镇、东凤镇、龙湖镇、彩塘镇、金石镇、浮洋镇、沙溪镇、凤凰镇、古巷镇、登塘镇、赤凤镇、归湖镇等15个镇和万峰林场，共392个行政村和26个社区；饶平县辖黄冈镇、大埕镇、所城镇、柘林镇、海山镇、汫洲镇、钱东镇、樟溪镇、浮山镇、汤溪镇、三饶镇、联饶镇、新圩镇、新丰镇、饶洋镇、上饶镇、建饶镇、高堂镇、浮滨镇、新塘镇、东山镇等21个镇，共395个村（居）委会；湘桥区辖城区湘桥街道、西湖街道、金山街道、太平街道、南春街道、西新街道、桥东街道、城西街道、凤新街道等9个街道和铁铺镇、磷溪镇、官塘镇、意溪镇4个镇，共52个社区和120个行政村；枫溪区管委会辖长德、路东和路西3个办事处，共4个居委会和26个村委会。

潮州市地处广东省东部(东经116.4度，北纬23.6度)，位于韩江中下游，东与福建省漳州市交界，西、南、北分别和粤东的揭阳市、汕头市、梅州市接壤，离香港380公里，距广州480公里，厦门260公里，潮州港距台湾高雄186海里。潮州市现辖潮安县、饶平县、湘桥区和枫溪区，辖区总面积3613．9平方公里(其中海域面积533平方公里、海岸线长136公里)。人口约250万。

潮州是国家历史文化名城，自东晋建制以来的1600多年，为历代郡、州、路、府的治所，粤东政治、经济、文化中心；闽、赣、粤韩江流域的商品集散地及海外贸易的始发地。悠久的历史，独特的文化，鼎盛的人文，精湛的工艺，明秀的山水，炳灵的河岳，以及精巧秀逸、古朴典雅的文化景观，使历代名宦贤士将潮州誉为“岭海名邦”、“海滨邹鲁”、“潮人祖地”、潮州文化发祥地、畲族祖地、中国著名侨乡、中国木雕城和“中原文化橱窗”、“中国文化冰箱”。

改革开放以来，潮州积极顺应时代发展要求，充分发挥区域有利优势，改革开放地打造出一连串的文化和产业品牌，展现出以优秀潮州文化推动特色产业发展的魅力。从而先后荣获了十二个国家级品牌：“国家历史文化名城”、“中国优秀旅游城市”、“中国瓷都”、“中国婚纱晚礼服名城”、“中国潮州菜之乡”、“国家工艺美术重点城市”、“中国乌龙茶（名茶）之乡”（潮安县凤凰镇）、“中国岭头单丛茶之乡”（饶平县坪溪镇）、“中国不锈钢制品之乡”（潮安县彩塘镇）、“中国第一食品名镇”、“中国印刷包装第一镇”（潮安县庵埠镇）、“中国卫生洁具重镇”等；还有五个省级品牌：“广东省卫生城市”、“广东省绿化达标城市”、“广东省双拥模范城市”、“广东省精神文明城市”、“广东省民族民间艺术之乡”（湘桥区意溪镇为大锣鼓艺术之乡、木雕艺术之乡；潮安县金石镇为木偶艺术之乡；饶平县黄冈镇为布马舞艺术之乡）等。潮州社会和经济呈现出欣欣向荣、和谐发展的良好态势。

目前，潮州的工农业是全市发展的主导产业。农业生产发展保持稳步；工业形成了陶瓷、食品、服装、电子等特色支柱产业，对潮州经济的发展起着举足轻重的作用。特别是以枫溪镇为主生产的日用、美术、洁具等陶瓷以工艺精堪、品质高精、实用美观而主销海外，远销欧美；以潮州传统珠锈抽纱与现代时装设计巧妙融合一起的婚纱晚礼服成为国际知名时装品牌，潮州成为世界婚纱晚礼服主要生产基地，产品远销欧美各国；以庵埠镇为主生产的凉果、糖果、奶粉等口味独特的食品在国内驰名。
领导信息

市长： 何晓军

• 
  副市长： 温金荣
• 
  副市长： 林少明
• 
  副市长： 洪岳伟
• 
  副市长： 胡鹏
• 
  副市长： 林文锋
• 
  副市长： 李克俭
• 
  副市长： 周岳林
• 
  秘书长： 佘楚雄